Zwana inaczej legionellozą, jest zakaźną chorobą dróg oddechowych. Wywołuje ją bakteria Legionella pneumophila. Namnaża się ona gwałtownie w zbiornikach ciepłej, stojącej wody. Jej źródłem są np: termy, klimatyzatory, rozpylacze prysznicowe, krany, wanny z hydromasażem itp.
Po raz pierwszy bakteria została wyizolowana podczas epidemii w 1976 roku w trakcie zjazdu weteranów wojennych w Filadelfi i w hotelu Bellevue Stratford Hotel.
W lipcu tego roku odbywał się zjazd amerykańskiej organizacji kombatanckiej American Legion (stąd nazwa drobnoustroju). Dwa dni po rozpoczęciu zjazdu jeden z uczestników zachorował na ciężkie zapalenie płuc. Przyjmuje się, że zachorowało 221 osób, z czego 34 zmarły. Dochodzenie wykazało, że zachorowania spowodowała Legionella pneumophila. Do jej rozwoju doszło w zaniedbanej hotelowej klimatyzacji. Łagodną formą zakażenia jest gorączka Pontiac. Jest to infekcja grypopochodna bez zapalenia płuc ustępująca najczęściej samoistnie.
